Les Kelloucq en voyage

Pour l’instant, je me suis concentrée sur les plaisirs domestiques de mon retour : fêter Thanksgiving en famille et entre amis, retrouver les garçons (et leur merveilleux papa) et les joies de la vie en famille. Mais évidemment il n’a pas fallu longtemps pour s’apercevoir que le changement de président qui avait eu lieu en notre absence et qui nous avait tant désolés avait eu un impact profond sur le pays. Premières indices, ces grèves dans les transports et à l’école qui nous ont touchés au premier plan, mais sans trop de mal sauf pour EJ qui a, entre autres, trimbaler une énorme dinde et tout ce qui va avec sur son dos dans Paris avant de rentrer à pied 12 heures plus tard !

 

Les grèves délient les langues. Soit, je n’étais pas sur les quais de métro bondés à attendre un improbable train depuis 15 jours. Mais je n’ai pas ressenti dans les conversations que j’ai eues en direct ce rejet des grévistes dont on parle dans la presse et dans les sondages. Une de nos boulangères, qui devait se taper 1 ½ heure de marche matin et soir pendant la grève, semblait même incroyablement compréhensive devant cette situation. D’autres employés dans le petit supermarché local plaisantaient la semaine dernière que les grévistes devaient avoir eu besoin de temps libre pour faire leurs courses de Noël. Je répète que je n’étais pas au cœur de l’action, mais vu de chez moi, je ne ressens pas ce ras-le-bol des grèves dont on nous parle.

 

Par contre, j’ai constaté une grande animosité, une grande division sur un groupe Facebook où une pauvre fille qui défendait les grévistes a été véritablement abreuvée d’injures par des gens très remontés. J’ai d’autres échos de source directe très inquiétants sur le personnage Sarkozy que je réserve pour une autre fois, mais qui me désolent.

 

A titre d’exemple qui me touche personnellement, je constate que le grand ami et témoin de mariage de Sarkozy, Bernard Arnault, vient de racheter Les Echos et qu’il a désigné son successeur à La Tribune, qu’il est contraint de revendre (cela ferait un peu beaucoup de garder les deux titres). Cela me touche personnellement car je travaille depuis 10 ans pour un autre groupe que ce même homme d’affaires vient de racheter cette année et je vois comment les choses s’y passent, mais aussi parce que j’ai commencé à piger à La Tribune en Californie et que la visibilité sur une collaboration éventuelle à Paris est complètement bouchée. Mais bien sûr, au-delà de cela, c’est inquiétant de voir les potes de Sarkozy se partager la presse, économique en l’occurrence. Je ne veux pas avoir l’air trop français dans cette histoire d’indépendance de la presse. Mais même les Américains, enfin ceux qui suivent un peu les média, ont eu un petit sursaut quand Murdoch a racheté le Wall Street Journal cet été.

 

 

So far, I have been focusing on home affairs, the joys of celebrating Thanksgiving with family and friends and of being reunited with the boys and their wonderful father. But I have not been insensitive to the political changes that took place in France while we were away, i.e. the change of regime which we had found so scary back in May from so far away. The first sign was, of course, the strikes which welcomed me back to Paris, both in the public transportations and at school. Yet, we were not impacted that much, except for EJ who had to log a huge turkey and all the trimmings across Paris last week and walk back home 12 hours later!

 

Strikes make people talkative. I admit that I was not standing on crowded metro platforms waiting for an unlikely train those past two weeks. But in my conversations with people in the neighborhood I did not perceive the condemnation of the strikes which we hear about in the media and in the polls. One of the bakery employees I was talking to, despite a 1 ½-hour walk morning and night, was incredibly understanding of the strikers. Other employees at the local supermarket were joking that the strikers must have needed time off to get their Christmas shopping done, but they were quite jocular about it instead of upset. Sure, this is anecdotal and I was not in the heart of things. But seen from my neighborhood, I did not feel that people were as fed up about the strikes as we hear on the “6 o’clock news” (actually the evening French TV news come on at 8 p.m., so we talk about the “Journal télévisé de 20 heures or the “JT de 20 heures”, not about the 6 o’clock news).

 

However, I did feel a lot of animosity and division on a Facebook group where some poor girl who was speaking up in defence of the strikers was repeatedly assaulted by a bunch of very highly-strung characters. There was no possible conversation. I am hearing other, very disturbing things about Sarkozy from a first-hand source and I will get to that in a later post.

 

Simply using one example which affects me personally, I am distraught by the fact that Sarkozy’s close friend (if the fact that he was his best man at his ill-fated wedding) and industry figure, Bernard Arnault, is buying the main French financial daily and that he has already anointed the man to whom he will probably sell La Tribune, another less-healthy financial daily, since he is not allowed to own both together. I say I am affected personally because the probable new owner at La Tribune is a man who already bought a publishing group I have worked with for 10 years and I have seen first-hand how he is cleaning up things there. In addition, I had started working for La Tribune from California and was hoping to continue in Paris, but the outlook is a bit murky at the moment. Beyond my modest personal interests, I am mostly worried about the fact that the president’s buddies are carving up the French financial press among themselves. I don’t want to sound too French about this whole “independence of the press” business. But come on, even Americans who follow the media were a bit disturbed when Murdoch bought the Wall Street Journal this summer.