Les Kelloucq en voyage

Tourisme bureaucratique et culturel

Hier matin à l’heure de pointe, nous étions tous les quatre agglutinés comme des sardines dans un BART, une sorte de RER qui couvre une large portion de la région de la Baie de San Francisco, avec des centaines de « commuters ». Les plus chanceux trouvent un siège et essaient de prolonger leur nuit. Les autres s’accrochent comme ils peuvent tout en tentant de lire leur journal ou de faire une partie de Solitaire sur leur portable. Quand on n’a pas à subir cette galère tous les matins, c’est tolérable. J’irai même jusqu’à dire que l’expérience renforce notre sentiment d’avoir beaucoup de chance.

Les garçons et moi devions aller au consulat de France à San Francisco pour renouveler nos passeports. Depuis l’avènement du passeport électronique (« C’est une norme internationale, même si les Etats-Unis y poussent très fort », nous expliquait diplomatiquement l’employé du consulat), les enfants ne peuvent plus figurer sur le passeport d’un parent. Désormais, ils vont avoir leur propre passeport français, comme cela était déjà le cas avec leur passeport américain, délivré gratuitement pour 5 ans jusqu’à leur 15^e anniversaire. Je ne vous dis pas le casse-tête logistique, surtout quand nous voyageons entre la France et les Etats-Unis : deux passeports pour EJ, deux passeports pour Emmanuel, deux passeports pour Gabriel. Il n’y a que moi, pauvre simplette, qui voyage avec un seul passeport dans cette famille.

Cette formalité prestement expédiée (le consulat a même quelques jeux pour occuper les enfants), nous avons dévalé la pente pour aller voir mes collègues de France Today dans leurs bureaux sur Market Street. Cette artère principale de San Francisco est schizophrénique. Pendant que les touristes font la queue pour monter dans un des fameux « cable cars » et que les consommateurs professionnels dévalisent les magasins d’un tout nouveau centre commercial de luxe, les SDF font la manche, poussent leurs caddies pleins de bouteilles à recycler et pissent dans la rue.

Cela fait 10 ans que j’écris pour France Today, un magazine culturel tout à fait honorable qui bouge pas mal depuis que les deux fondatrices l’ont vendu à un éditeur américain francophile plein d’ambitions. J’aime bien la petite équipe de San Francisco, malheureusement menacée par un mouvement inexorable vers New York et Paris. Je voulais particulièrement qu’Emmanuel rencontre Hélène qui a fait de nombreux allers-retours entre la France et les Etats-Unis pendant son enfance et son adolescence. Il me semblait sympa qu’il discute avec quelqu’un qui a vécu la même situation alors qu’il commence à se plaindre de sa double dose de devoirs.

Après cette visite, direction les Yerba Buena Gardens pour un petit pique-nique autour d’une belle aire de jeux caoutchoutée pour adoucir les chutes. Ce n’est pas les Tuileries ou notre cher Palais Royal, mais c’est reposant de trouver de la verdure au milieu des gratte-ciels et des klaxons incessants.

Deux pâtés de maisons plus loin, nous étions au San Francisco Museum of Modern Art pour une expo sur l’influence de Picasso sur les artistes américains. Les pauvres ! Le maître les a beaucoup inspirés, mais il en a aussi déprimé plus d’un. Les enfants ont adoré le musée et nous y avons passé plus de deux heures entre l’expo Picasso et les collections permanentes.

De retour à Orinda, nous avons passé la soirée dans le centre-ville où nous n’allons jamais d’habitude. A la sortie de BART, nous avons été accostés par des « Brownies », l’équivalent des Cub Scouts pour les filles. Les Cub Scouts vendent du popcorn, les Brownies vendent des cookies. Nous avons dîné à Casa Orinda, un restaurant où EJ avait travaillé dans sa jeunesse comme « bus boy », les garçons qui débarrassent les tables. Et bien 25 ans plus tard, Casa Orinda n’a pas changé! Même décor far-west avec tête d’élan au-dessus de la cheminée, même ambiance ténébreuse sans fenêtre sur l’extérieur, même menu classique aux portions généreuses.

En tout, une super journée de vacances volée à nos agendas respectifs.

kelloucq le 14.03.07 à 07:23 dans Actualités -
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